Você já parou para pensar se a amizade transcende as barreiras das espécies? Um novo estudo surpreendente revela que chimpanzés são menos propensos a roubar comida de seus amigos, destacando laços sociais complexos que ecoam comportamentos humanos.
Essa descoberta, publicada recentemente na revista Evolution and Human Behavior, pode oferecer pistas cruciais sobre as raízes de nossa própria moralidade e senso de justiça.
A Ciência por Trás da Amizade Primata
Pasa e Yoyo, duas chimpanzés do Santuário de Chimpanzés da Ilha de Ngamba, em Uganda, exemplificam essa conexão. Elas são melhores amigas, compartilhando comida e até tentativas de fuga.
E, como o experimento com fatias de abacaxi provou, elas são menos propensas a roubar uma da outra. Este é o primeiro estudo a constatar que primatas podem priorizar amizades em vez de alimentos.
A pesquisa revela uma capacidade de conter impulsos egoístas, até então não documentada nesses animais, fornecendo insights sobre a evolução das normas humanas em torno da amizade.
“Não era óbvio para nós que os chimpanzés roubariam menos de seus amigos”, afirmou Oded Ritov, psicólogo social e autor do estudo, da Universidade da Califórnia em Berkeley.
O Experimento do Abacaxi: Testando a Lealdade
Para chegar a essa conclusão, a equipe examinou 800 horas de gravações em vídeo para identificar as amizades. Em seguida, chimpanzés foram colocados em duplas para testes de roubo.
Um chimpanzé tinha a opção de puxar cordas para roubar fatias de abacaxi de uma bandeja na sala vizinha. A “vítima” podia ser um amigo ou um conhecido.
Os resultados foram claros: amigos eram menos propensos a roubar uns dos outros. Eles afastavam as bandejas com abacaxi em apenas 61% das vezes, em comparação com 70% quando se tratava de conhecidos.
Em um caso notável, Yoyo se recusou completamente a participar do experimento quando teve a chance de roubar de Pasa, sua amiga, virando as costas para as cordas.
A Controvérsia e a Evolução do Conceito de Amizade Animal
A atribuição do termo “amizade” a primatas não humanos tem sido controversa, muitas vezes vista como antropomorfismo. No entanto, primatologistas vêm encontrando cada vez mais evidências de laços profundos.
“Durante muito tempo, era como se essa fosse uma palavra proibida”, disse a antropóloga e coautora Laura Lewis, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara.
Eles observam que primatas demonstram mais confiança e apoio em relação aos companheiros dos quais se sentem próximos, desafiando a visão anterior.
Benefícios e Dinâmicas da Amizade entre Chimpanzés
As amizades entre chimpanzés se desenvolvem de formas variadas. Na natureza, são mais comuns entre machos, para defesa ou apoio em confrontos. Entre bonobos, predominam entre fêmeas.
Em cativeiro, as relações florescem de forma mais ampla, com menos diferenças entre os sexos. “Em cativeiro, de certa forma, eles são obrigados a conviver uns com os outros o tempo todo”, explica a ecóloga comportamental Zoë Goldsborough, do Instituto Max Planck.
Uma vez estabelecidas, as amizades proporcionam muitos privilégios:
- Passam tempo juntos e dão as mãos.
- Fazem ninhos juntos à noite.
- Protegem-se em confrontos e consolam-se após brigas ou luto.
- Podem até sentir ciúme ao ver um amigo interagindo com outro.
Traição, Raiva e Perdão: Emoções Complexas
Quando um chimpanzé roubava de um amigo, o resultado era visivelmente caótico. A traição levava a reações intensas, como esmurrar o chão, soltar guinchos altos ou coçar-se em um ataque de ansiedade.
Isso mostra que os chimpanzés lesados esperavam mais de seus companheiros, evidenciando expectativas sociais.
Curiosamente, após essas traições, os pesquisadores constataram que os mesmos chimpanzés perdoavam os amigos mais rapidamente. Em testes posteriores, acabavam aceitando esse tipo de trapaça.
Os que não eram amigos, no entanto, não recebiam a mesma clemência e eram tratados com o mesmo grau de raiva durante todo o experimento. “O fato de eles conseguirem moderar esse comportamento de acordo com suas relações sociais é extremamente importante”, concluiu Laura Lewis.
O que a Amizade Significa para os Chimpanzés?
A pesquisa mostra que os chimpanzés, assim como os seres humanos, têm expectativas sociais uns em relação aos outros. Acreditamos que essas expectativas são um elemento fundamental que, mais tarde, evoluiu para o senso de justiça e outros tipos de moralidade que observamos nos seres humanos.
Essas expectativas são cruciais para:
- Serem um elemento fundamental das interações sociais.
- Terem potencialmente evoluído para o senso de justiça.
- Contribuírem para outros tipos de moralidade observados nos seres humanos.
- Ajudarem a manter as relações sociais ao longo do tempo.
Como seres humanos, “damos muita importância não apenas às coisas boas que as pessoas fazem por nós, mas também ao fato de não fazerem coisas ruins conosco”, disse Goldsborough. “Esse estudo mostra muito bem que os chimpanzés também agem assim.”
A amizade, com suas complexidades e regras não ditas, parece ser uma força poderosa, capaz de moldar o comportamento e as interações sociais, tanto em primatas quanto em humanos.
