Uma descoberta arqueológica no sul da Espanha está reescrevendo o que sabemos sobre os costumes funerários da Idade da Pedra. Durante séculos, habitantes de cavernas consumiram carne humana como parte de uma prática que não era guerra, mas um ritual complexo.
Um estudo recente, publicado no Journal of Archaeological Science, detalha como ossos encontrados em sítios neolíticos revelam um canibalismo recorrente. Esta não era uma prática de sobrevivência, mas algo profundamente enraizado na cultura da época.
O Que Revelam os Ossos Milenares?
O professor Miguel Botella, da Universidade de Granada, começou a investigar cavernas em 1972. Para este estudo, ele e sua equipe analisaram 967 restos mortais humanos, de pelo menos 60 indivíduos.
Estes ossos, datados entre 5.300 e 3.760 a.C., apresentavam marcas inconfundíveis de processamento para consumo. A análise comparativa de três cavernas da região forneceu evidências robustas.
As características observadas nos restos mortais incluem:
- Marcas de corte para desmembramento e remoção de carne.
- Sinais de golpes para partir os ossos, provavelmente para extração da medula.
- Alguns ossos pareciam ter sido fervidos, apresentando coloração mais branca e translucidez.
Não Era Violência, Era Ritual?
A pesquisa sugere que o canibalismo não estava ligado à violência. “Na grande maioria dos casos, eles não as mataram”, afirmou Botella. “As pessoas simplesmente morriam; e, depois que morreram, foram comidas.”
A distribuição equilibrada de homens, mulheres e crianças entre os restos mortais apoia essa hipótese. Isso indica que as vítimas provavelmente não foram alvos de violência antes da morte.
Os pesquisadores propõem que o canibalismo era parte de um rito funerário. Isso contrasta com outras comunidades europeias da época, que enterravam ou cremavam seus mortos.
Botella levanta a hipótese de que comer os membros da família ou amigos poderia ser uma forma de mantê-los presentes. Embora não houvesse sinais físicos de rituais nos ossos, a possibilidade ainda existe.
Um Olhar Detalhado nas Cavernas Canibais
Cada caverna estudada apresentou particularidades, mas todas com indícios claros da prática. As variações técnicas ao longo dos séculos são notáveis.
As evidências específicas encontradas em cada sítio arqueológico incluem:
- Em Malalmuerzo, ossos de crianças com marcas de mastigação humana, indicando um “consumo muito intenso”.
- Em Carigüela, a descoberta de “taças cranianas” – crânios modificados para servir como recipientes.
- Ainda em Carigüela, ferramentas feitas de ossos humanos, como furadores e cinzéis de fêmur.
A similaridade no descarte dos restos humanos e de animais, ambos com marcas de processamento, sugere que as pessoas não caçavam outras para comer. Isso reforça a ideia de um consumo pós-morte, possivelmente ritualístico.
Além da Espanha: Uma Prática Cultural Comum?
Os agricultores e pastores que habitavam essas cavernas cultivavam trigo e cevada, além de criar ovelhas e cabras. Suas dietas eram variadas, mas incluíam carne humana como parte de seus costumes.
Este não é um caso isolado. Mais de uma dúzia de outras cavernas no sul da Espanha e em outras partes da Europa apresentam evidências semelhantes. O canibalismo, segundo Botella, foi uma prática cultural comum durante o Neolítico.
A pesquisa desafia nossa compreensão de rituais funerários antigos. Ela revela uma complexidade cultural onde a morte não era apenas o fim, mas o início de uma forma única de perpetuar a memória e a presença dos falecidos.
